Опубликовано в журнале Дети Ра, номер 4, 2018
Уоллес Стивенс родился 2 октября 1879 года в городе Рединг, штат Песильвания
(США). Он стал вторым из пяти детей Гарретта Бэрклоу Стивенса, сына фермера, и
Маргареты Катарины Целлер-Стивенс, дочери сапожника. Оба его родителя были
немецко-голландского происхождения и были школьными учителями. Чуть позже отец
выучился на юриста и сменил поле деятельности. Родители были благочестивыми
протестантами, представителями крепкого среднего класса. Закончив
среднюю школу в Рединге, Стивенс поступил в Гарвард, где проучился три
года, а затем в Нью-Йоркскую Школу Юстиции. В это время он уже писал стихи и даже пару из них опубликовал в университетских
изданиях. По окончании юридической школы, с 1903 по 1915 годы, Стивенс
проработал в различных адвокатских и страховых конторах. А затем перешел в
компанию «Страховка от несчастных случаев, Хартфорд», в которой служил до конца
жизни. В 1909 году Стивенс женился на Элси Молл, девушке столь ошеломляющей
красоты, что она стала моделью для десяти- и пятидесятицентовых монет с изображением
головы статуи Свободы. Молодые люди познакомились пятью годами ранее. В мае
1916 г., по служебной необходимости, семья переехала в Хартфорд (штат
Коннектикут), где и осталась, и где появилась на свет их единственная дочь
Холли.
Кроме двух рукописных тетрадок довольно традиционной и сентиментальной поэзии,
которые он подарил Элси на дни рождения в 1908 и 1909 г., Стивенс, очевидно,
оставил занятия литературой, погруженный в свою
деловую карьеру. Катализатором его возврата к поэзии было возобновление дружбы
с Уолтером Конрадом Аренсбергом, земляком-пенсильванцем из Питтсбурга, близким
товарищем по Гарварду. Благодаря Аренсбергу Стивенс начал общаться с группой
художников и литераторов, включая поэтов-авангардистов Мину Лой, Уильямса
Карлоса Уильямса и французского художника Марселя Дюшана. В этот период Стивенс
написал ряд коротких стихотворений верлибром, многие из них — символические
и/или празднично-изобразительные, что выражало его очевидное удовольствие от
свободной игры воображения, а также более протяженные, более медитативные
стихотворения, в основном — белым стихом. Он добился значительного успеха,
опубликовав свои работы в таких ведущих литературных журналах, как «Поэзия» и
«Другие». В 1922 г. он предложил том своих работ престижному издательству
Альфреда А. Кнопфа, и книга, названная «Гармония», была опубликована в сентябре
1923 г., незадолго до его 45-го дня рождения. Книга не привлекла особого
внимания, и Стивенс в течение нескольких последующих лет сосредоточился на
воспитании дочери, карьере и проблемах со здоровьем. Он практически не писал
стихов между 1923 и 1930 гг. Затем небольшой всплеск сочинительства привел к
расширенному переизданию «Гармонии», после чего Стивенс снова замолчал на
несколько лет. В 1934 г. стихотворчество Стивенса возобновилось, но на этот раз
ему суждено было продолжаться все двадцать оставшихся лет его жизни. «Идеи
Порядка», сначала изданные ограниченным тиражом в 1935 г., имели большой успех
годом позже, когда Кнопф выпустил книгу коммерческим изданием — и послужили
основанием для признания Стивенса значительным поэтом. За «Человеком с голубой
гитарой» (1937), содержащим два длинных цикла стихотворений, последовали два
основательных сборника в 1942 и 1947 годах. Несмотря на заметную философскую
ориентацию творчества Стивенса, его подход продолжал все с большей
определенностью приближаться к выраженному в заголовке
последнего стихотворения в его последнем сборнике: «Не идеи о вещах, но сами
вещи».
В последние годы своей жизни Стивенс был удостоен нескольких титулов почетного
доктора и нескольких литературных премий. «Осенние Авроры» (1950) заслужили
Национальную книжную премию, в те времена считавшуюся более престижной, чем
премия Пулитцера. Его «Избранные стихотворения» (1954), опубликованные к
семидесятипятилетию поэта, принесли ему и Национальную книжную, и
Пулитцеровскую премии. 2 августа 1955 года, точно за два месяца до своего
семидесятишестилетия, Уоллес Стивенс умер от онкологического заболевания. Его
творчество неизменно востребовано последние пятьдесят лет, множатся
биографические и критические исследования, и его привычно ставят в один
немногочисленный ряд с Фростом, Элиотом, Уильямсом и Паундом как одного из
гигантов американской поэзии первой половины двадцатого века.
На русском языке стихотворения Уоллеса Стивенса выходили в переводах Г.
Кружкова, Б. Ривкина, В. Британишского. Ниже представлена подборка избранных
стихотворений поэта в моих переводах.