Рассказ
Опубликовано в журнале Дети Ра, номер 4, 2006
Это была трепетная лань с лебединой шеей, запахом козьего молока и очками-велосипед на красивеньком личике.
Но оказалось, что она — девочка «следующий-раз».
Вообще-то, он уважал девочек, которые — «в первый же раз». Но многие красивые девочки были только «следующий раз». С этим приходилось мириться.
Но в следующий раз она опять сказала: «…следующий раз». Это ему сильно не понравилось. Решил не встречаться. Но потом передумал. Встретились…
Они встречались месяца два и каждый раз он думал: «Ну, вот, сегодня!» Но она говорила: «…следующий раз».
Потом он перестал с ней встречаться.
Встретились через 30 лет.
Она его узнала. Он — нет. Она достала из сумочки свою тридцатилетней давности фотографию. И он вспомнил. Вспомнил трепетную лань с лебединой шеей и с запахом козьего молока. Вспомнил и произвел деликатный досмотр…
«Трепетная лань» — теперь не скажешь. Лебединая шея укоротилась. Почему-то? И кожа не очень-то уже ее обтягивала…
Ах, как она обрадовалась, увидев его! И глядела прямо-таки с восторгом. И даже влюбленно. И рассказывала ему все о своей жизни, о первом муже, о втором, о детях…
А он изображал лицом интерес, понимал, что она теперь (и давно) — «в первый же раз», а сейчас, перед ним, она — прямо-таки, «сейчас!» и «как можно быстрее!», и соображал: как бы улизнуть, не обидев.
А она говорила… Говорила, как великолепно он выглядит, как все эти годы помнила, как рассказывала о нем своему первому мужу, своему второму мужу, своим детям, и что это судьба, что они вот так… встретились. И чем больше говорила, тем очевиднее для него становилось, что, не обидев ее, улизнуть не получится.
Он был добрым человеком.
А сейчас, в поддержку его доброте получился знакомый запах козьего молока — уловил и вспомнил, приятный контур вполне еще стройной фигуры, и трепет… даже если не лань, а кобылица, но трепет — да! Определенно, трепет. Да и очки! Такие, как 30 лет назад: очки-велосипед!
Решил не обижать. Тем более — было ГДЕ.
Согласилась. Еще не успел произнести — закивала. Явно такое ждала, и только заикнулся — радостно почти взвизгнула.
Отправились.
Все получилось хорошо и приятно! Чудно! Просто, прелесть! — Так она сказала. Правда, «главное» — отвела. Отложила. Сказала: «В следующий раз».
«Следующего раза не будет» — сказал он. Проводил до трамвая.
Через день в его памяти возник запах козьего молока, он вспомнил очки-велосипед и… позвонил.
По тому, как она обрадовалась, призналась, что не спала две ночи от ужаса, что он исчез, он понял, что на этот раз все состоится.
Встретились.
Все получилось хорошо! Еще лучше, чем два дня назад. Но затем она сказала: «В следующий раз». Он этому даже не сразу поверил. А когда поверил, со злости плюнул. Они расстались. Уже навсегда.
Через неделю опять ей позвонил…
Игорь Смирнов-Охтин— прозаик, драматург. Родился 1937 году в Ленинграде. Пережил блокаду. Окончил строительный факультет Ленинградского института инженеров железнодорожного транспорта (ЛИИЖТ). Член Союза писателей С.-Петербурга. Автор многочисленных книг и публикаций.