Опубликовано в журнале Нева, номер 2, 2003
Неукротимой волей Петра I на берегу пустынных волн встал град, знатнейший в Европе. Такой город должен был иметь историка, и он его имел — это Андрей Богданов. Его труд “Описание Санкт-Петербурга от начала заведения его с 1703 по 1751 год со многими изображениями первых зданий…” является энциклопедией города начала XVIII века.
Богданов родился в Сибири “от природного японца”. Его биографические данные скудны. Неясна точная дата рождения — 1707 (1692?) год. Был мальчиком привезен из Сибири и отдан для обучения в гимназию при Академии наук. С 1719 по 1727 год работал печатником в первой петербургской типографии, а затем библиотекарским помощником и архивариусом при библиотеке Императорской Академии наук. В июне 1752 года Богданов представил в типографию рукопись о Санкт-Петербурге, за что был награжден 50 рублями, но отпечатать книгу не смог. “Описание Санкт-Петербурга…” было издано лишь в 1779 году литератором, “правящим должность директора над Новороссийскими Училищами” Василием Рубаном.
Богданов был разносторонне образованным человеком. Он сочинил “Симфонию на деяния Апостольские” и начал было сочинять на всю Библию. Симфония, или конкорданция, это серьезный труд, где в алфавитном порядке приводятся все слова или фразы определенного сочинения с указанием мест, где они находятся (конкорданция слов), или все фразы и выражения, относящиеся к определенным предметам сочинения. Кроме того, им составлен словарь японского языка.
Богданов скончался в 1766 (1768 году?).
“Описание Санкт-Петербурга…” — это 543 страницы текста и 109 рисунков. В нем последовательно и методично рассказывается о природе, “начале города”, первых комендантах и губернаторах, о строениях и обывательских домах по районам, приводятся данные о “водах”, то есть портах, каналах, мостах, о жителях и церкви, об императорах и торжествах и, наконец, о Кронштадте и губернии.
Во вступлении Богданов пишет, что Петербург “перед многими славнейшими городами в Европе имеет знатное преимущество”.
Он заключает свой труд словами: “итак сим кончаю, здравствуй благосклонный читатель, а я есть Ваш покорный слуга Андрей Богданов, библиотекарский помощник…”