Главы из книги. Вступление Ю. Степаненко
Опубликовано в журнале Иностранная литература, номер 7, 2007
Бейли Уайт[1]
В Соединенных Штатах много работают. Много едят. Много говорят. Много ездят на разных машинах в разные места. "Много" — пожалуй, первое, что приходит на ум, когда просят одним словом охарактеризовать эту страну. Но "много" не следует воспринимать только как количественную характеристику. Это означает еще "разнообразие и выбор". Например: как минимум, 50 видов хлеба в крохотном супермаркете. Выбор сексуальной ориентации. Выбор между Южной Калифорнией или Восточным побережьем, Югом или Средним Западом, выбор провинции — все они разного вида и качества. Вот уж чему несть числа! Ведь Бостон, Сан-Франциско, Нью-Йорк — города-иностранцы. Хоть и постоянно здесь пребывающие. Набившее оскомину выражение Маяковского, когда-то казавшееся пропагандистской уловкой — "одноэтажная Америка" (читай "провинция"), продолжает ненавязчиво отражать суть страны.
Книга Бейли Уайт "Мама делает выбор, или Какие опасности вас подстерегают на Юге" — насмешливо-любовный портрет американской южной глубинки, особняком стоящей среди всех остальных захолустий. О месте Юга в истории и культуре страны очень много написано. И Бейли Уайт пишет о том же, но только пером участника событий, а не хладнокровного исследователя. Она родилась, выросла и живет в городе Томасвилл, на юге штата Джорджия. Долгое время была учительницей начальных классов, но затем успешная работа комментатором на Американском национальном радио подвигла ее уйти из школы и заняться писательством. Творческие гены она унаследовала от отца (см. главу "Порше") и на сегодняшний день — автор уже нескольких книг. "Мама делает выбор…" сразу по выходе попала в список бестселлеров. Она повествует о жизни реальных людей и дает возможность поближе познакомиться с американской действительностью, притом это очень смешная книга, недаром в библиотечном каталоге ее помещают в отдел "Юмор. Мемуары".
Юг переливается солнечным светом и выплескивается на вас с самых первых страниц. Это не просто географическое понятие: американский Юг — особый анклав, который и частью Соединенных Штатов-то подчас себя не считает. Кое-где там еще сохранились щиты с надписями: "Добро пожаловать в Америку!" И это не бравада, не рекламный трюк и не вызов. На Юге жить хорошо и удобно, как и должно быть в настоящей Америке. На Юге жизнь течет, а не летит. Нет гонки. Легко находится смысл пусть и в незамысловатых на первый взгляд вещах. Юг склонен к созерцанию, а не к обладанию. А склонные к созерцанию люди обычно хорошо пишут. И Бейли Уайт, глядя на вещи изнутри, создает яркую картину Америки, которая сильно отличается от привычного образа этой страны.
Оказывается, что в стране, где каждый вечер выбрасывают тонны еды, а про "суточные щи" придется объяснять часа два, да и то вряд ли тебя поймут, тем не менее встречаются люди, поедающие сбитых машинами животных. Придумывающие, как лечить облысение путем пересадки волос из подмышек. Принимающие ванну на веранде, уж коли ее там водрузили! В самый разгар урагана безмятежно спящие на улице. И главное действующее лицо тут — мама Бейли Уайт, постоянно удивляющая читателя своими «подвигами» и привлекающая своим жизнелюбием, мудростью и психической устойчивостью. А также своеобразным чувством юмора и неистребимой эксцентричностью.
Не отстают от нее и другие члены этой по-южному многочисленной семьи, один другого забавнее. Мало того, этот уже сам по себе широкий круг постоянно разбухает, вовлекая новых персонажей: соседей, товарищей по работе, знакомого художника, заезжего коммивояжера.
Книга получается не только о семье. Больше — о человеческих отношениях. Об уникальности того места, которое Бейли Уайт называет домом. О некой общности людей, объединенных географически и духовно, в результате чего возникает замысловато перепутанный конгломерат эмоций, предрассудков, традиций, непредсказуемости и странностей, которые и составляют основу жизни на американском Юге. Вкупе с "опасностями". И кому как ни Бейли Уайт знать это лучше других.