Опубликовано в журнале Новый берег, номер 68, 2019
Дорогие друзья, читатели и авторы «Нового Берега»
Рождество востребует сказок, о чём не знал мальчишка, невесть как попавший в зимний еловый лес. Он брёл наугад, проваливаясь по пояс в сугробы и удивляясь тому, что обут он в новые бурки, которые видел только на картинке в букваре. Мальчишка заблудился в лесу, где страхи и одиночество, устал и присел на запорошенную вязанку хвороста.
Через широкую просеку он заметил людей в ватниках и с топорами, которые вышли из игрушечного фанерного домика. Мальчишка хотел побежать к ним, но люди начали ссориться, кричать друг на друга, а потом подрались. Мальчик знал, что они кричат: «Пила! Пила!», но не слышал их голосов и испугался, что оглох. Тут же, обдав его снежной пылью, промчался, как порыв урагана, бурый заросший медведь, хромая и волоча что-то на задней лапе. Сделав несколько скачков, медведь повалился на спину и принялся яростно сдирать с лапы бензиновую пилу, в скобе которой она застряла, – ту пилу, которой хватились люди. Мальчишка обрадовался медведю и кинулся было помочь, но услышал хлопок и понял, что это выстрел.
Медведь поднялся во весь неожиданно огромный рост, разинул пасть в беззвучном рёве и обернулся к бросившимся на него людям. Медведь и люди с мелькающими топорами покатились, сцепивших в клубок, пока движение не оборвалось внезапно и на истоптанном снегу с набухающими чёрными росплесками не остались обломки ветвей, два человеческих тела и неподвижная бурая груда.
Вокруг них, за дымчатыми кустами, угрюмо стояли угловатые люди. Мальчишка чувствовал то чужое и угрожающее, что разносилось от них по затаившемуся лесу, и отчаянно не хотел, чтобы они нашли его.
Когда один из них, наконец, заметил мальчишку и шагнул с тёмным от крови топором, он закричал – и тут хворост под ним ожил и стал серебристым оленем, который, вскинув ветвистую голову, мягкими толчками понес его через лес. Он обхватил тёплую шею, пахнущую хвоей и чем-то родным, которому нет названия, и, обернувшись, увидел снежные искры, взлетающие снопами…
Мальчишка очнулся на руках у отца, который нёс его к рождественской ёлке. Под ней стояли новые бурки и светился в беге серебряный олень, унёсший его из страшного сна.
Желаем вам рождественского оленя, который всегда вынесет вас из кошмаров снов и яви той эпохи, на которую пришлась жизнь.
С Рождеством Христовым!