Опубликовано в журнале Арион, номер 3, 2002
НЕСКОЛЬКОСЛОВ О ПРОФЕССОРЕ БРАУНЕВы действительно не знакомы с профессором Брауном?
Он живет в двух шагах отсюда —
Прямо напротив дома миссис Льюис
На углу Хай-стрит,
Там, где магазин игрушек.
Вы без труда узнаете этого господина:
Иногда
Он гуляет со своей собакой
На общинном поле.
У профессора Брауна —
В этих местах все знают профессора Брауна —
Чудесная собака,
Белая с рыжими пятнами,
Очень подвижная.
Сейчас я не могу вспомнить названия породы,
Но это не имеет значения,
Потому что собака профессора Брауна —
О, я могу многое рассказать об этом человеке —
Собака профессора Брауна — прекрасная собака.
Ее нос похож на маленький резиновый мячик;
У нее большие умные глаза
И замечательные бархатистые уши:
Ее уши как два тончайших ломтика голландского сыра,
Такого, как подавали в прошлую среду
На банкете, устроенном администрацией города
В честь открытия нового кинотеатра.
Вы были на этом банкете?
Нет? Пустяки:
Вы решительно ничего не потеряли —
Если не считать упущенной Вами возможности
Поближе узнать профессора Брауна
(Это тот высокий господин,
Который иногда
Гуляет со своей собакой на общинном поле).
. . .
О старик Ахат!
Выжженный дотла, трижды расстрелянный, прозрачный, как воздух, старик Ахат!
Присаживайся, здесь тебе будет удобно.
Как дела?
Знаю. Ты не тот, что прежде.
Как твои внуки? Все такие же резвые?
Вот и выросла тебе замена.
А что старина Аллах?
Нет во мне веры, Ахат: русский бог совсем сбил меня с толку.
А ты сдал за последнее время,
Вот и ноги не ходят —
Не все им топтать маньчжурские сопки, не все им вязнуть в брянских болотах.
Устали ноги, не хотят ходить:
Торчат они беспомощно из широких голенищ твоих зеленых резиновых сапог,
И я часто вижу, как ты бредешь среди облетевших деревьев
И раскачиваешься из стороны в сторону,
Словно осенний лист, готовый оторваться от ветки.
Ты ли это, Ахат?
В своей отчаянной веселости похожий на молодого римлянина,
Сильный, как лев,
Ты не раз обращал врага в бегство,
И не было женщины, которая могла бы устоять перед твоими чарами.
Но вот ты сидишь передо мной
Робкий, как девушка,
Доверчивый, как дитя:
Напрягая слух,
Ты поворачиваешь голову на звук моего голоса
И виновато улыбаешься:
Устали глаза, не хотят смотреть.
Не вечно нам топтать землю —
Вот и ты покинул меня, старик Ахат.
Аллах — не то что русский бог — не дает аудиенций,
Но если ты все-таки его встретишь,
Расстели свой старенький молельный коврик,
Плачь —
И пускай небо содрогнется:
Расскажи Аллаху обо мне.